Dit rapport onderzoekt hoe de gemeente Middelburg haar participatiebeleid vormgeeft en of dit aansluit bij de veranderende rolverdeling tussen overheid en samenleving. De Rekenkamer concludeert dat de gemeente duidelijke ambities en kaders heeft vastgesteld, maar dat de uitvoering vooral nog versnipperd en niet altijd effectief is. Participatie vindt vaak te laat in het proces plaats en inwoners ervaren niet altijd dat hun inbreng daadwerkelijk invloed heeft. Hoewel er veel enthousiasme bestaat binnen de organisatie, ontbreekt het aan voldoende middelen, duidelijke uitvoeringskaders en structurele werkprocessen. Het rapport beveelt aan om participatie vanaf het begin integraal mee te nemen, budget overzichtelijk te bundelen en voldoende formatie te creëren voor het ondersteunen van initiatieven. Daarnaast pleit de Rekenkamer voor een maatschappelijk debat over de rol van democratie en samenwerking binnen de gemeente. De bevindingen nodigen uit om verder te lezen en dieper te begrijpen hoe Middelburg haar participatiepraktijk kan versterken.